Javier
Paz García
¿Cuáles
son los factores que determinan la prosperidad de una nación? En 1776 Adam
Smith publicó La Riqueza de las Naciones, donde trataba de responder a esta
pregunta. Mediante la observación y el sentido común, Smith se dio cuenta que
las naciones más prósperas no son aquellas con los ejércitos más poderosos, ni
con los gobiernos más grandes, sino aquellas que protegen los derechos de
propiedad de los ciudadanos y abren sus fronteras al comercio. Permitir y
facilitar el intercambio de productos y servicios es necesario (aunque no
suficiente) para el progreso de una nación.
El
análisis de Smith y la fabulosa demostración teórica de David Ricardo sobre las
ventajas mutuas del comercio tienen también un sustento estadístico abundante.
Uno de los estudios estadísticos más amplios sobre el efecto de la libertad
económica y la prosperidad es el Índice de Libertad Económica elaborado
anualmente por la Fundación Heritage y el Wall Street Journal, que mide 10
factores claves para la prosperidad. Al igual que quien se gana la lotería o
recibe una cuantiosa herencia puede ser rico sin trabajar, también existen
naciones privilegiadas que por poseer ciertos recursos naturales de gran valor,
tienen un nivel de vida alto, como sucede con el petróleo en los países árabes.
O puede suceder que un país experimente una prosperidad temporal como
consecuencia de una subida del valor de los productos que exporta, como sucede
actualmente con Latinoamérica. Sin embargo la evidencia es contundente con
respecto a la relación positiva entre la libertad económica y la prosperidad de
largo plazo de una nación.
En
la edición 2014 del índice, Bolivia obtiene un puntaje de 48.4 sobre 100 y se
coloca en la posición 158 sobre 178 naciones estudiadas, quedando en la
categoría de país represor de libertades económicas. No es coincidencia que
países como Chile, Colombia, Uruguay y Perú, que tienen un puntaje alto sean
los de mayor crecimiento a nivel regional, mientras, que en orden descendente
Haití, Bolivia, Ecuador, Argentina, Venezuela y Cuba tengan los peores
puntajes. En la actualidad, Bolivia y Ecuador gozan de cierta estabilidad
producto de los precios del gas en el caso de Bolivia y el Petróleo en el caso
de Ecuador, pero no hay duda que tal situación es temporal y muy volátil y que
inexorablemente, la falta de libertad económica nos acercará más a la situación
de Argentina y Cuba o Venezuela. El estudio puede ser visto en
www.heritage.org/index
Santa Cruz de la Sierra, 19/01/14
http://javierpaz01.blogspot.com/
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